Когато езикът ни изневерява и моментът
Един писател, на когото се възхищавам, изразява с няколко думи презрението си към правдоподобния, но празен политически език, започвайки с един добър пример. „Думата фашизъм“, пише той, „сега няма никакво значение, освен доколкото означава „нещо нежелателно“. Той добавя други изчерпани думи, включително демокрация, свобода и патриотично – удобни термини за установяване на праведност, лесно претопяващи се в себе- праведност.
Писателят е Джордж Оруел в прочутото му есе от 1946 г. „Политиката и английският език“. Оруел твърди, че езикът се е покварил и обезценил по негово време, но оцеляването на неговите примери в настоящето му противоречи, което предполага, че не само проблемът, но и самите примери може да са вечни.
Простият, директен език остава рядък, желан — и рискован по начини, които властта, дори повече от останалите от нас, се опитва да избегне.
В последните един политик попита трима президенти на университети дали призив за геноцид над евреите би нарушил кодексите срещу малтретирането и тормоза в техните училища. Отговорите на този въпрос - почти идентични - бяха осъдени като консервирани, легалистични, уклончиви, скучни, пронизани от жаргон и вероятно антисемитски.
приблизително 2,4 процента от пълнолетното население на САЩ, които са евреи (0,2 процента от света) , треперещ смях. Дори легитимната, стандартна фраза „цветнокожи хора“ предизвиква своята мъничка реакция. Вероятно някои хора, които го използват, не осъзнават, че доскоро евреите не са били бели хора в нашата страна — следователно в даден момент нито бели, нито цветни?Със сигурност е имало времена и места, където не сме били бели, наскоро и наблизо. Около 1970 г., когато живеех в град Уелсли, Масачузетс, като преподавател в колеж, моето семейство и аз заемахме жилище на факултета. Благодарение на това допълнително предимство не трябваше да се тревожим, че поне някои от жилищните квартали на Уелсли се смятат за ограничени от разпоредба за недвижими имоти, която забранява продажбата на къща на евреи. Този вид скрито споразумение беше наречено „завет“ – библейски звучащ термин, който утвърждаваше странно мощен, абсурден авторитет. Дори изразът, който чернокож, кафяв или азиатец може да използва за позиции на власт - „Бих искал да видя в този офис някой, който прилича на мен“ - може да предизвика гадене при думата „изглежда“. Стереотипите за „изглеждащ евреин“ са отблъскващи, нещо на нацистката пропаганда. И моля, не ни казвайте, че сме по-умни от другите хора. (Винаги се изкушавам да отговоря на това с „Никога не сте срещали моя братовчед Барни.“)
Едно от първите парчета академична поща, което получих като един млад професор ме информира, че попечителите са изменили хартата на Wellesley College, така че членовете на факултета вече не са задължени да бъдат „християни“ мъже и жени. „Уф“, можех да се пошегувам със себе си, „точно навреме.“
към редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .Следвайте секцията за мнение на New York Times относно , , и .
